Najogólniej mówiąc biegunka to nieprawidłowość w funkcjonowaniu naszego układu pokarmowego. Jej podstawowym objawem są nienaturalne stolce, tj. zbyt częste, o wodnistej konsystencji (płynnej lub półpłynnej). Główną przyczyną biegunki są zakażenia układu pokarmowego, choć jej początki mają bardzo różne źródła.

Warto jednak zwrócić uwagę, że zbyt częste stolce nie zawsze muszą oznaczać biegunkę. Dlatego za najlepszy wskaźnik wystąpienia tej przykrej dolegliwości zaleca się przyjąć zmianę konsystencji stolca podczas kolejnych wypróżnień – jeśli stolce są coraz bardziej wodniste, to najprawdopodobniej wystąpiła biegunka.

Biegunka dotyczy zarówno dzieci, jak i osób dorosłych. Częstymi objawami towarzyszącymi, jakie możemy obserwować w czasie biegunki są:

• bóle brzucha;
• wzmożona perystaltyka jelit, tzn. zbyt szybkie przemieszczanie się pokarmu w układzie pokarmowym, w efekcie jedzenie nie zostaje w całości strawione a organizm nie ma czasu na uformowanie prawidłowych, niewodnistych stolców;
• gorączka;
• nudności;
• wymioty;
• ogólne osłabienie;
• bóle głowy.